Σενέκας: «Δεν είναι ότι έχουμε λίγο χρόνο, αλλά ότι χάνουμε πολλά»

Ο Σενέκας το έγραψε αυτό πριν από δύο χιλιάδες χρόνια στο δικό του Γράμματα από τον Λουκίλιοκαι η παρατήρηση παραμένει δύσκολο να διαψευσθεί. Όταν κάποιος λέει ότι δεν έχει χρόνο, σχεδόν πάντα περιγράφει ένα πραγματικό συναίσθημα. Αλλά αυτό το συναίσθημα σπάνια έρχεται από τη μέρα που έχει μόνο λίγες ώρες. Προέρχεται από το πώς κατανέμονται αυτές οι ώρες και πόσες ξοδεύονται σε πράγματα που δεν επιλέχθηκαν με πολλή συνείδηση.

Το παράπονο για περιορισμένο χρόνο είναι ένα από τα πιο συνηθισμένα, αλλά και ένα από τα πιο δύσκολα αμφισβητούμενα, γιατί φαίνεται αδιαμφισβήτητο. Ο Σενέκας την ρώτησε: Το πρόβλημα δεν είναι ο διαθέσιμος χρόνος, αλλά το τι γίνεται με αυτόν.

Πώς χάνεται ο χρόνος χωρίς να το προσέχεις

Υπάρχουν τρόποι να χάνετε χρόνο που είναι ορατοί, όπως να παρακολουθείτε σειρές για ώρες ή να ελέγχετε το τηλέφωνό σας χωρίς σκοπό. Αλλά τα πιο ακριβά τείνουν να είναι πιο διακριτικά: να ασχολείσαι με τις επείγουσες ανάγκες των άλλων πριν από τις δικές σου προτεραιότητες, να απαντήσεις σε μηνύματα αμέσως μόλις φτάνουν, ακόμα κι αν δεν είναι σημαντικά, να πεις ναι σε δεσμεύσεις που δεν συμβάλλουν σε τίποτα ή να αφιερώσεις το πρωί σε δευτερεύουσες εργασίες, ενώ η εργασία που έχει μεγαλύτερη σημασία περιμένει.

Σε αυτό προστίθεται το να ζεις αυτόματα, δηλαδή να κάνεις πράγματα από αδράνεια, χωρίς να αποφασίζεις πραγματικά τι έρχεται πρώτο ή γιατί. Ο Σενέκας αποκάλεσε αυτό το ζωντανό «διασπαρμένο» και περιέγραψε πολύ πολυάσχολους ανθρώπους που στο τέλος της ζωής δεν ήξεραν πώς είχαν επενδύσει τον χρόνο τους..

Συγκεκριμένες συνήθειες για να ανακτήσετε τον έλεγχο της ημέρας

Δεν είναι απαραίτητος ένας ριζικός μετασχηματισμός. Μερικές μικρές προσαρμογές αλλάζουν αρκετά την αίσθηση του χρόνου:

• Επιλέξτε τρεις προτεραιότητες για να ξεκινήσετε τη μέρα σας: όχι μια λίστα με είκοσι πράγματα, αλλά τρία. Όταν είστε ξεκάθαροι για το τι είναι πιο σημαντικό, οι άλλες αποφάσεις αναλαμβάνουν μόνες τους.
• Μειώστε την ψηφιακή διαθεσιμότητα: Ελέγξτε το τηλέφωνο ή το email σας σε καθορισμένες ώρες αντί να απαντάτε σε κάθε ειδοποίηση μόλις εμφανιστεί. Κάθε διακοπή σπάει την εστίαση και χρειάζεται περισσότερος χρόνος για να ανακάμψει από όσο φαίνεται.
• Μάθε να λες όχι: κάθε ναι σε κάτι που δεν έχει σημασία είναι ένα σιωπηρό όχι σε κάτι που έχει σημασία. Δεν είναι απαραίτητο να το κάνετε απότομα, αλλά ξεκάθαρα.
• Σταματήστε να αναβάλλετε αυτό που κοστίζει: Οι εργασίες που καθυστερούν καταλαμβάνουν περισσότερο διανοητικό χώρο από ό,τι η εκτέλεση τους. Η επίλυση πρώτα αυτού που αποφεύγεται συνήθως απελευθερώνει περισσότερη ενέργεια από την αναμενόμενη.
• Αξιολογήστε πού χάθηκε χρόνος: στο τέλος της ημέρας, λίγα λεπτά για να επανεξετάσουμε τι πραγματικά έγινε και τι απελευθερώθηκε χωρίς σαφή απόφαση. Όχι για να κατηγορήσεις τον εαυτό σου, αλλά για να προσαρμοστείς.

Μικρές ρουτίνες που συνδέονται με τη ζωή με περισσότερη πρόθεση

Η στωική σκέψη, της οποίας ο Σενέκας είναι μια από τις πιο προσιτές φωνές, προτείνει να επικεντρωθούμε σε αυτό που εξαρτάται από μία. Εφαρμόζεται στον χρόνο, αυτό σημαίνει ότι επιλέγετε ενεργά αντί να το αφήνετε. Μερικές μικρές πρακτικές βοηθούν στην καλλιέργεια αυτής της στάσης:

• Μια παύση αναπνοής στην αρχή της ημέρας, πριν κοιτάξετε το τηλέφωνό σας, για να αποφασίσετε πιο ήρεμα πώς να ξεκινήσετε τη μέρα.
• Δέκα λεπτά χωρίς οθόνες στη μέση του πρωινού: περπατήστε, πιείτε ένα ποτό, κοιτάξτε έξω από το παράθυρο. Ο εγκέφαλος χρειάζεται αυτές τις στιγμές για να επανακτήσει την εστίαση.
• Κλείστε τη μέρα με μια σύντομη λίστα με αυτά που πραγματικά εκκρεμούν για αύριο, αντί να τα αφήσετε να επιπλέουν στο μυαλό σας μια νύχτα.

Το να ζεις με περισσότερη επίγνωση του χρόνου δεν είναι απαίτηση για παραγωγικότητα ή υπόσχεση να κάνεις περισσότερα. Είναι λίγο πιο απλό: καλύτερα να αποφασίσετε τι αξίζει τη διαθέσιμη προσοχή και να παρατηρήσετε πότε περνάει η μέρα για πράγματα που δεν επιλέχθηκαν. Αυτό, με την πάροδο του χρόνου, μειώνει πολύ την αίσθηση ότι ο χρόνος δεν είναι αρκετός.