Ο Επίκτητος και η τέχνη της αποδοχής της πραγματικότητας: τι σημαίνει η διάσημη φράση του και πώς να εφαρμόσεις τη στωικότητα για να σταματήσεις να πολεμάς το αναπόφευκτο, να διαχειριστείς καλύτερα τις προσδοκίες και να ζήσεις ήρεμα.
“Μην περιμένετε τα πράγματα να είναι όπως τα θέλετε. Ευχηθείτε τους όπως είναι.” Αυτή είναι μια από τις πιο γνωστές φράσεις που αποδίδονται στον Επίκτητο και επίσης μια από αυτές που συνοψίζουν καλύτερα το πνεύμα του στωικισμού. Με λίγα λόγια, κάνει μια απλή αλλά προκλητική ιδέα: πολλά βάσανα προκύπτουν όταν προσπαθούμε να κάνουμε την πραγματικότητα να ταιριάζει ακριβώς στις προσδοκίες μας.
Οι απογοητεύσεις εμφανίζονται συνήθως όταν αλλάζουν τα σχέδια, οι άνθρωποι ενεργούν διαφορετικά από το αναμενόμενο ή τα αποτελέσματα δεν έρχονται όπως τα φανταζόμασταν. Αντιμέτωπος με αυτή την τάση, ο φιλόσοφος προτείνει μια εναλλακτική που εξακολουθεί να είναι επίκαιρη: να αποδεχόμαστε ό,τι δεν εξαρτάται από εμάς και να στρέφουμε την προσοχή προς το τι μπορούμε να επηρεάσουμε μέσω των αποφάσεων, των συνηθειών και των πράξεών μας.
Τι σημαίνει πραγματικά αυτή η φράση από τον Επίκτητο;
Για να καταλάβουμε τι σημαίνει η φράση του Επίκτητου, αξίζει να διευκρινίσουμε μια κοινή παρεξήγηση. Η αποδοχή της πραγματικότητας δεν σημαίνει παραίτηση ή υιοθέτηση παθητικής στάσης απέναντι στη ζωή. Ο στωικισμός δεν σας καλεί να εγκαταλείψετε τους στόχους σας ή να σταματήσετε να προσπαθείτε να βελτιώσετε τις περιστάσεις σας. Αυτό που προτείνει είναι να σταματήσουμε να αγωνιζόμαστε ενάντια σε αυτό που ήδη συμβαίνει και αυτό είναι πέρα από τον έλεγχό μας.
Αυτή η ιδέα σχετίζεται με έναν από τους πυλώνες της στωικής φιλοσοφίας που εφαρμόζεται στη ζωή: τη λεγόμενη διχοτόμηση του ελέγχου. Σύμφωνα με αυτήν την προοπτική, υπάρχουν πράγματα που εξαρτώνται από εμάς – όπως οι αποφάσεις, οι στάσεις και οι προσπάθειές μας – και άλλα που δεν εξαρτώνται, όπως ο καιρός, οι απόψεις των άλλων, το παρελθόν ή πολλά εξωτερικά αποτελέσματα.
Όταν μαθαίνουμε να διακρίνουμε και τις δύο κατηγορίες, η πολλή συναισθηματική φθορά χάνει τη δύναμή της. Αντί να επενδύουμε ενέργεια στην αλλαγή του αναπόφευκτου, μπορούμε να επικεντρωθούμε στην ανταπόκριση με τον καλύτερο δυνατό τρόπο στις παρούσες συνθήκες. Αυτή είναι μια από τις κύριες διδασκαλίες του Επίκτητου και μια σημαντική πηγή εσωτερικής γαλήνης.
Γιατί συνεχίζουμε να παλεύουμε ενάντια σε αυτό που δεν μπορούμε να ελέγξουμε;
Μεγάλο μέρος των καθημερινών μας ανησυχιών προκύπτουν από την επιθυμία να ελέγχουμε πτυχές που είναι απρόσιτες. Μια απροσδόκητη καθυστέρηση, μια απάντηση που δεν έρχεται ποτέ, μια ξένη απόφαση ή ένα έργο εργασίας που δεν έχει το αναμενόμενο αποτέλεσμα μπορεί να γίνουν αιτίες απογοήτευσης όταν πιστεύουμε ότι όλα πρέπει να πάνε σύμφωνα με τα σχέδιά μας.
Το πρόβλημα συνήθως δεν είναι μόνο το ίδιο το γεγονός, αλλά η αντίσταση που παράγουμε εναντίον του. Όσο περισσότερο επιμένουμε ότι η πραγματικότητα πρέπει να είναι διαφορετική, τόσο περισσότερη συναισθηματική ένταση βιώνουμε. Αυτός είναι ο λόγος που ο στωικισμός και η αποδοχή συνδέονται τόσο στενά: η αποδοχή ενός γεγονότος δεν σημαίνει την έγκριση ή την απόλαυσή του, αλλά μάλλον την αναγνώριση ότι υπάρχει για να ενεργούμε από τη σαφήνεια αντί της άρνησης.
Η διαχείριση των προσδοκιών επηρεάζει επίσης. Όταν περιμένουμε να ελέγξουμε κάθε λεπτομέρεια, οποιοδήποτε απρόβλεπτο γεγονός φαίνεται σαν απειλή. Από την άλλη πλευρά, η αποδοχή αυτού που δεν μπορείτε να ελέγξετε σας επιτρέπει να αναπτύξετε μια πιο ευέλικτη σχέση με αβεβαιότητα και προάγει ένα πιο σταθερό αίσθημα εσωτερικής ηρεμίας και αποδοχής.
Πώς να εφαρμόσετε τη στωικότητα στην καθημερινή ζωή;
Όσοι επιθυμούν να ζουν σύμφωνα με τον στωικισμό δεν χρειάζεται να κάνουν ριζικές αλλαγές. Μια απλή πρακτική είναι να αναρωτηθείτε όταν αντιμετωπίζετε οποιοδήποτε πρόβλημα: «Αυτό εξαρτάται από μένα ή όχι;» Εάν η απάντηση είναι όχι, ίσως είναι καιρός να αφήσετε τον αγώνα. Αν εξαρτάται από εμάς, τότε μπορούμε να δράσουμε.
Μια άλλη χρήσιμη σύσταση είναι να αποστασιοποιηθείτε πριν αντιδράσετε. Μια σύντομη παύση πριν απαντήσετε σε ένα μήνυμα, κριτική ή άβολη κατάσταση σας βοηθά να ανακτήσετε την προοπτική. Οι Στωικοί θεωρούσαν ότι ο συναισθηματικός αυτοέλεγχος δεν συνίσταται στην καταστολή των συναισθημάτων, αλλά μάλλον στην αποτροπή τους από το να κατευθύνουν αυτόματα τις πράξεις μας.
Είναι επίσης πολύτιμο να εστιάσετε στη διαδικασία και όχι στο αποτέλεσμα. Μπορούμε να ελέγξουμε την προετοιμασία για συνέντευξη, αλλά όχι την τελική απόφαση του ατόμου που προσλαμβάνει. Μπορούμε να καλλιεργήσουμε μια σχέση, αλλά όχι να καθορίσουμε πλήρως τη συμπεριφορά ενός άλλου ατόμου. Ομοίως, η μείωση των κοινωνικών συγκρίσεων και η αφιέρωση λίγων λεπτών την ημέρα στον προβληματισμό μας επιτρέπει να προσδιορίσουμε ποιες πτυχές αξίζουν πραγματικά την προσοχή μας. Αυτές οι συνήθειες εμπνευσμένες από τον Στωικισμό βοηθούν στην ανάπτυξη ελέγχου και γαλήνης σύμφωνα με τους Στωικούς, ακόμη και σε αβέβαια πλαίσια.
Οι φράσεις του Επίκτητου εξακολουθούν να ισχύουν γιατί μας θυμίζουν μια απλή και βαθιά ανθρώπινη αλήθεια: η ηρεμία δεν προέρχεται από τον έλεγχο όλων όσων συμβαίνουν, αλλά από το να αναγνωρίσουμε πρώτα την πραγματικότητα ως έχει και μετά να ενεργήσουμε σε αυτό που πραγματικά εξαρτάται από εμάς. Η παρατήρηση, η αποδοχή και η πράξη μπορεί να φαίνεται σαν μια απλή ακολουθία, αλλά περιέχει μια από τις πιο ισχυρές στωικές διδασκαλίες για την καθημερινή ζωή που έχουν επιβιώσει μέχρι σήμερα.
Αυτό το κείμενο παρέχεται μόνο για ενημερωτικούς σκοπούς και δεν αντικαθιστά τη συμβουλή ενός επαγγελματία. Εάν έχετε οποιεσδήποτε ερωτήσεις, συμβουλευτείτε τον ειδικό σας.
